Sakramenty: kapłaństwo - czym jest kapłaństwo? Definicja, opis

Kapłaństwo jest jednym z siedmiu sakramentów świętych. Należy do łask niepowtarzalnych, ponieważ święcenia można przyjąć tylko raz w życiu i w teorii mają być one dożywotnie.

Katechizm Kościoła Katolickiego definiuje sakrament kapłaństwa jako otrzymanie łaski uświęcania. Oznacza to, że kapłan będzie posiadał moc udzielania innym ludziom sakramentów. Stanie się przez to swoistym pośrednikiem między Bogiem a wiernymi, w imieniu Pana będzie łączył ludzi z Kościołem.

Według tradycji religijnej to sam Jezus ustanowił sakrament kapłaństwa. Przekazywał on swoją wiedzę uczniom i nakazywał, aby nieśli jego naukę dalej, do ludzi. W ten sposób Chrystus nadał apostołom nie tylko moc nauczania, ale także przekazywania, udzielania sakramentów świętych. Znawca i badacz religii, Tomasz z Akwinu, stwierdził, iż Chrystus był pierwszym kapłanem, który – następnie – przekazał swoją moc i wiedzę na apostołów. Natomiast kapłani jako ich następcy mają podobne kompetencje.

Święcenia kapłańskie w naszej religii posiadają trzy stopnie: diakonat, prezbiterat i biskupstwo. Jest to swoista hierarchia święceń, kolejne stopnie nadają kapłanowi nie tylko inne prawa, ale także obowiązki. Diakoni mogą udzielać sakramentu chrztu, poprowadzić pogrzeb oraz pobłogosławić małżeństwo. Prezbiterzy sprawują eucharystię, namaszczenie chorych i pokutę, natomiast biskupi jako jedyni mogą udzielać sakramentu bierzmowania. Kandydatami na kapłanów są młodzi mężczyźni, którzy muszą spełniać pewne warunki. Najważniejszym z nich jest stan kawalerski – oznacza to, iż przyszły ksiądz nie może być żonaty. Innym warunkiem jest również zgoda na celibat, czyli życie w fizycznej i duchowej czystości.

Katechizm Kościoła Katolickiego jasno określa zobowiązania kapłana po otrzymaniu sakramentu święcenia. Od tej pory ma on żyć jako osoba duchowa, kierować się wiarą i być przykładem dla innych ludzi. Dopuszcza się co prawda wystąpienie ze stanu kapłańskiego, zakonnego, ale Katechizm podkreśla, iż kapłan (nawet rezygnujący z posługi), nigdy nie będzie ponownie osobą świecką, ponieważ przyjęcie sakramentu kapłaństwa naznaczyło go już na zawsze.