Literatura popularna – definicja, przykłady

Literatura popularna (ang. popular literature) jest odmianą literatury przeznaczoną dla jak najszerszych, najbardziej masowych grup odbiorców. Jest ona uznawana za niższą kategorię literatury.

Charakteryzuje się prostym i przystępnym językiem oraz nieskomplikowanym schematem fabularnym mającym na celu ułatwienie jej zrozumienia. Jej funkcją jest dostarczenie rozrywki jak najobszerniejszemu gronu odbiorców, a zatem istotne jest, by odznaczała się również uniwersalizmem.

Początki literatury popularnej sięgają bardzo dawnych czasów – nawet średniowiecza, jeśli zaliczymy do niej jarmarczne widowiska, jeszcze nie drukowane w postaci książek, lecz wystawiane przez objazdowe trupy aktorskie ku uciesze niepiśmiennej gawiedzi. Z całą pewnością widowiska te spełniały podstawową funkcję literatury popularnej – dostarczały rozrywki  tłumowi.

W czasach współczesnych odmiana ta przeżywa prawdziwy rozkwit, dostarczając czytelnikom książki na każdy możliwy temat.

Do literatury popularnej zaliczyć możemy gatunki takie jak: ballada podwórkowa, fantastyka wraz z science-fiction, powieść humorystyczna, kryminał i thriller, powieść przygodowa, powieść szpiegowska, romans, western, niektóre teksty na bazie powieści historycznej, horror. 

Do przykładów literatury popularnej należą: "Hobbit, czyli Tam i Z Powrotem" J. R. R. Tolkiena, "Dwadzieścia tysięcy mil podwodnej żeglugi" J. Verne'a, "Morderstwo w Orient Expressie" A. Christie, "Lśnienie" S. King, "Trzej muszkieterowie" A. Dumas (ojciec), "Przypadki Robinsona Crusoe" D. Defoe, "Powieść szpiegowska" Borisa Akunina czy "Tańczący z wilkami"  M. Blake'a.