Gustaw Eiffel - biografia, życiorys

Gustaw Eiffel, nazywany „czarodziejem żelaza”, urodził się w 1832 roku w Dijon we Francji. Pochodził z burżuazyjnej rodziny o niemieckich korzeniach. Studiował inżynierię chemiczną, którą ukończył w 1855 roku. Bardzo krótko pracował w zawodzie, po niedługim czasie zainteresował się konstrukcjami metalowymi. Już w 1966 roku otworzył własną firmę specjalizująca się w tego typu zleceniach. Jego najbardziej znanym dziełem jest oczywiście paryska Wieża Eiffla, wzniesiona według projektu inżyniera w 1889 roku. Wieża powstawała na Polach Marsowych od 1887 roku i była stworzona specjalnie na wystawę światową w 1889 roku.

Inżynier ma jednak wiele innych osiągnięć. Brał udział między innymi w tworzeniu projektu Statui Wolności w Nowym Yorku. Gustaw Eiffel jest autorem wielu innych, budzących podziw, dzieł architektonicznych. Należą do nich między innymi most łączący ląd ze skałą, na której znajduje się figura Najświętszej Marii Panny w Biarritz. Zachwyt budzi również monumentalny łuk (175 metrów), który wznosi się 122 metry nad przepaścią tworząc  wiadukt w Garabit. Sława inżyniera-architekta wybiegła poza granice Francji. Eiffel wybudował w Portugalii most Maria Pia nad rzeka Douro, który jest jedną z pereł architektonicznych tego kraju. Do innych ważnych dzieł Eiffela można zaliczyć obserwatorium astronomiczne w Nicei oraz Dworzec Wschodni w Budapeszcie. Budowle jego projektu znajdują się również w Wietnamie, Belgii i Katalonii.

Gustaw Eiffel był pasjonatem techniki i wynalazków. W wieku siedemdziesięciu lat porzucił architekturę i zaczął interesować się lotnictwem. Również w tej dziedzinie był jednym z pionierów. Założył Laboratorium Aerodynamiczne, które stanowiło jednocześnie kuźnię talentów lotnictwa. Pracował w nim między innymi Louis Bleriot. Na efekty tej współpracy nie trzeba było długo czekać. W 1917 roku w Centrum Aerodynamicznym powstał projekt szybkiego samolotu myśliwskiego. Po koniec życia Eiffel zaczął realizować pomysł, dzięki któremu, obok wieży Eiffla, przeszedł do historii architektury. Była to budowa tunelu pod Kanałem la Manche.

Gustaw Eiffel zmarł w  1923 roku w Paryżu, miał 91 lat.