Międzynarodowy Czerwony Krzyż - cele, działalność, opis

Międzynarodowy Czerwony Krzyż - od. 1988 r. Międzynarodowy Ruch Czerwonego Krzyża i Czerwonego Półksiężyca (ang. International Red Cross and Red Crescend Movement) - międzynarodowy ruch humanitarny, organizacja społeczna zrzeszająca blisko 100 mln wolontariuszy. Jest organizacją charytatywną, nierządowi, ale współpracującą z rządami poszczególnych krajów, ale i nie pozarządową, bo prowadzącą też poniekąd działalność państwową.

Międzynarodowy Ruch Czerwonego Krzyża i Czerwonego Półksiężyca obejmuje trzy podmioty:

Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża, który stoi na straży prawa humanitarnego, współtworzy je i dba o jego przestrzeganie podczas konfliktów zbrojnych, zapewnia pomoc humanitarną w czasie walk i klęsk żywiołowych; udziela pomocy jeńcom i rannym; jest źródłem informacji o jeńcach; wizytuje obozy dla uchodźców i internowanych; może składać skargi do Komisji Praw Człowieka ONZ (ECOSOC) oraz Europejskiego Trybunału Praw Człowieka;

Ligę Stowarzyszeń Czerwonego Krzyża, którą w 1991 r. nazywa się Międzynarodową Federacją Krajowych Towarzystw Czerwonego Krzyża, Czerwonego Półksiężyca (kraje islamskie), Czerwonego Lwa (Iran) i Słońca (lub Gwiazdy - Izrael);

Stowarzyszenia narodowe Czerwonego Krzyża, Czerwonego Półksiężyca, Czerwonego Lwa i Czerwonej Gwiazdy (Słońca). 

Czerwony Krzyż powstał dzięki szwajcarskiemu filantropowi i finansiście, Henry’emu Dunantowi, którego było założenie we wszystkich krajach stowarzyszeń pomocy złożonych z przeszkolonych wolontariuszy niosących pomoc rannym, oraz przydzielenie im takiego znaku rozpoznawczego, który respektowałyby wszystkie strony walczące. Inicjatywa ta, spotkała się z dużym zainteresowaniem i podczas konferencji w Genewie w październiku 1863 r., na którą przybyli przedstawiciele 16 państw i wielu obserwatorów, przyjęto większość pomysłów Dunanta. W 1864 r. określono rolę krajowych Komitetów Pomocy Rannym i wybrano wspólny znak - czerwony krzyż na białym tle. W 1876 r., kiedy wybuchła wojna rosyjsko-turecka, powołano do życia islamski odpowiednik Czerwonego Krzyża - Czerwony Półksiężyc.

Celem wszystkich organizacji zrzeszonych w Ruchu, jest niesienie pomocy ofiarom konfliktów zbrojnych i łagodzenie ich fizycznego i moralnego cierpienia. Wolontariusze opiekują się rannymi i chorymi, wspierają poszkodowanych przez klęski żywiołowe i epidemie, zajmują się organizowaniem pomocy humanitarnej dla uchodźców. Prowadzą tez specjalne kursy ratownicze i organizują akcje krwiodawstwa. 

Działalność Międzynarodowego Ruchu Czerwonego Krzyża i Czerwonego Półksiężyca opiera się na kilku zasadach: bezstronności, czyli niesieniu pomocy bez względu na przynależność narodową, rasową religijną lub jakąkolwiek inną; na neutralności, czyli braku poparcia dla jakiejkolwiek strony toczącego się konfliktu; na humanitaryzmie, czyli bronieniu i ochronie każdego aspektu ludzkiego życia (ciała, godności osobowej itd.); na niezależności, czyli nie podleganiu państwu, lecz życzliwej z nim współpracy; i na powszechności, czyli obejmowaniu zasięgiem działalności zakątków całego świata.